Erección y edad: ¿cuándo se debilita y qué hay detrás?
Al final citamos los estudios y fuentes que hemos usado. No revisado por un médico. Política editorial
"Con 20 años esto no me pasaba". Aun así, la edad rara vez es la única causa. Veamos qué dice la investigación para saber si pueden influir los vasos, los músculos o los hábitos.
Las grandes encuestas muestran que la disfunción eréctil es más frecuente con la edad. Pero la causa suele depender menos de la edad en sí que de una suma de salud de los vasos, poco ejercicio, peso, músculos del suelo pélvico, tabaco y sueño, y en varios de esos puntos puedes actuar tú.
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Edad y disfunción eréctil
En el Massachusetts Male Aging Study, con 1.290 hombres de 40 a 70 años, el 52 % refirió algún grado de disfunción eréctil, y la completa pasó de alrededor del 5 % a los 40 años a cerca del 15 % a los 70. Pero también la tienen hombres jóvenes. No se puede decir "es la edad" sin más, ni tampoco "soy demasiado joven para esto".
Las causas principales
1. Los vasos funcionan peor
La erección depende de que entre sangre en el pene, así que le afectan el envejecimiento de las arterias, la hipertensión, la diabetes y el colesterol alto. Por eso la disfunción eréctil puede ser una señal de enfermedad del corazón o de los vasos.
2. Los músculos del suelo pélvico se debilitan
Se cree que los músculos que rodean la base del pene ayudan a retener la sangre durante la erección. Como otros músculos, se debilitan poco a poco si no se usan. En un ensayo aleatorizado con 55 hombres con disfunción eréctil (Dorey et al., 2004), el 40 % del grupo que entrenó estos músculos durante 3 meses volvió a tener puntuaciones de función eréctil normales.
3. Poco ejercicio y aumento de peso
Una revisión de estudios sobre ejercicio y disfunción eréctil (Gerbild et al., 2018) propuso ejercicio aeróbico de 40 minutos, 4 veces por semana. En un estudio con hombres con obesidad (Esposito et al., 2004), el 31 % del grupo que cambió sus hábitos para perder peso durante 2 años tenía puntuaciones de función eréctil normales, frente al 5 % del grupo de comparación.
4. Tabaco, alcohol, sueño y estrés
El tabaco daña los vasos y es una causa conocida de disfunción eréctil. Beber en exceso, dormir mal, el estrés laboral y la ansiedad también pueden afectar a la erección.
Lo que puedes hacer tú
- Entrenamiento del suelo pélvico (Kegel) a diario: prueba el temporizador de Kegel de 1 minuto
- Caminar a paso rápido o trotar, unos 150 minutos por semana
- Ejercicios de fuerza como sentadillas 2 o 3 veces por semana, y revisar tu alimentación
Todo esto se estudió a lo largo de varios meses; nada cambia de un día para otro. Y el ejercicio no sustituye al tratamiento médico.
Cuándo ir al médico
Consulta a un urólogo, a un especialista en salud sexual masculina o a tu médico si te preocupa desde hace varios meses, si empezó de repente, si tienes una enfermedad crónica o si notas dolor en el pecho o falta de aire. Los médicos suelen recetar comprimidos que facilitan la erección (inhibidores de la PDE5), y algunas consultas atienden también por videollamada.
Preguntas frecuentes
¿A qué edad empiezan a debilitarse las erecciones?
Grandes encuestas como el Massachusetts Male Aging Study observaron que la disfunción eréctil es más frecuente en cada década, pero también afecta a hombres jóvenes, así que la edad por sí sola no lo decide. Influyen la salud de los vasos sanguíneos, la actividad física, el peso, el tabaco, el sueño, el estrés y los músculos del suelo pélvico.
¿El ejercicio o los cambios de hábitos ayudan con la disfunción eréctil?
Se han estudiado el ejercicio aeróbico (unos 160 minutos por semana), el entrenamiento del suelo pélvico y la dieta junto con el ejercicio para perder peso. En un ensayo aleatorizado con 110 hombres con obesidad (Esposito et al., 2004), alrededor de un tercio del grupo de cambios de hábitos tenía, a los 2 años, puntuaciones de función eréctil dentro de lo normal. La disfunción eréctil también puede ser una señal temprana de problemas cardiovasculares, así que conviene que un médico revise primero la causa.
¿Cuánto tiempo tengo que entrenar antes de valorar si sirve?
En los estudios, el entrenamiento del suelo pélvico se valoró a los 3 meses, el ejercicio aeróbico a los 6 meses aproximadamente y el cambio de hábitos para perder peso a los 2 años. Nada cambia en unos días, así que toma 12 semanas como primer punto de control.
Referencias
- Feldman HA, et al. Impotence and its medical and psychosocial correlates: results of the Massachusetts Male Aging Study. J Urol. 1994;151(1):54-61. pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/8254833/
- Gerbild H, et al. Physical Activity to Improve Erectile Function: A Systematic Review of Intervention Studies. Sex Med. 2018;6(2):75-89. doaj.org/article/91eb296258654277ba5cb0268ced6754
- Dorey G, et al. Randomised controlled trial of pelvic floor muscle exercises and manometric biofeedback for erectile dysfunction. Br J Gen Pract. 2004;54(508):819-825. pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC1324914/
- Esposito K, et al. Effect of lifestyle changes on erectile dysfunction in obese men: a randomized controlled trial. JAMA. 2004;291(24):2978-2984. search.pedro.org.au/search-results/record-detail/11354